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第10章（第2页）

海生花不由得在一旁冷笑，旁人只道是城主爱她海生花深切、宠溺至极，殊不知他毫不迟疑地处罚莲君，实则是为了更充分地利用她袒护十六夜罢了。

莲君早被吓得面如土色，哭爹喊娘地求饶，但城主是铁了心要拿她顶罪，惩治她，一声令下便有侍卫将她拖走。

远处的天空逐渐绽开血色，莲君被拖出去，依稀可听见她撕心裂肺地呼喊：“葛生姬，救我，救我啊！”

海生花终是忍耐不住，感情第一次压过了理智，不知哪里生出这样大的勇气，怒视周遭，瞠目欲裂，喝道：“给我住手！”

扬子殿夫人看向她，语气冰冷：“葛生姬，她是给你下毒的罪魁祸首，不能轻饶，谁敢替她求情，一并同罪而视。”

海生花勉强翻下榻，抢在莲君身前，也流泪哭泣：“母亲不许我求情，我亦不敢逆您的意思，只是请母亲三思。莲君纵使有大错，还请您顾念昔日她侍奉我的尽心体贴。我与莲君从小一起长大，莲君是何为人我再清楚不过，纵然她今日有过，也请您给她一个改过自新的机会。何况虽然眼下她让您生气，可是我若日后有念起她的半点好处，却再无相见之期，又情何以堪啊！”说罢额头贴在冰冷砖地上再不肯抬头。

不知是她的话打动了城主，还是他本来就心有愧疚，城主默默半晌，才道：“侍女荷君，下毒谋害公主，打十五大板，革半年俸禄，发落浣衣局。”

青蛇

是夜，西国犬妖城。

“我到现在才知道：世间的女人，尽善尽美、没有缺点可指摘的，实在不易多得啊！仅乎表面上风雅，信也写得漂亮，交际应酬也能干，这样的人不计其数。然而如果真个要在这些方面选拔优秀人物，不落选的实在很少。自己懂得一点的，就拿来一味夸耀而看轻别人，这样令人厌恶的女子，也多得很。”灵缇犬中将如是说。

“有的女子，父母双全，爱如珍宝，娇养在深闺中，将来期望甚大；男的从传闻中听到这女子的某种才艺，便倾心恋慕，也是常有的事。此种女子，容貌姣好，性情温顺，青春年华，闲暇无事，便模仿别人，专心学习琴棋书画，作为娱乐，结果自然学得了一艺之长。媒人往往隐瞒了她的短处而夸张她的长处听者虽然怀疑，总不能全凭推测而断定其为说谎。如果相信了媒妁之言，和这女子相见，终于相处，结果很少有不教人失望的啊！”灵缇中将说到这里，装作老成模样，叹一口气。

犬大将并不完全赞同这番话，但觉也有符合自己意见之处，便笑道：“真个全无半点才艺的女子，有没有呢？”

灵缇中将又发议论了：“呀，真个一无所长的女人，谁也不会受骗而向她求爱的。完全一无可取的与完全无瑕可指的，恐怕是同样地少有的吧。有的女子出身高贵，宠爱者众，缺点多被隐饰；闻者见者，自然都相信是个绝代佳人。其次，中等人家的女子，性情如何，有何长处，外人都看得到，容易辨别其优劣。至于下等人家的女子，不会惹人特别注意，不足道了。”

他说得头头是道，犬大将听了深感兴味，便追问道：“这等级是什么意思？分上中下三等，以什么为标准呢？譬如有一个女子，本来门第高贵，后来家道衰微，地位降低，身世零落了。另有一个女子，生于平常人家，后来父亲升官发财了，自命不凡，扩充门第，力求不落人后，这女子就成了名媛。这两人的等级如何判别呢？”

正在提问之际，柴犬左头与秋田犬部丞两人进来参加值宿了。柴左头是个好色之徒，见闻广博，能言善辩。灵缇中将就拉他入座，和他争论探讨上中下三等的分别，有许多话不堪入耳。