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孤影穿云（第1页）

原本宋付意还担心杭州布政使司故技重施，以死囚冒充罗向贤。却见王群生竟不容此人分说，当即拔刀斩杀，心下顿时了然。

死者确是罗向贤无疑。

然王群生此举着实蹊跷。

他既未事先给罗向贤通风报信，又不曾令罗向贤潜逃出浙江。

若说罗向贤尚有利用价值，或握有要紧证据，更不该当众诛杀。纵使要杀人灭口，王群生居右布政使之尊，只需一个眼色，自有人代为料理，何须亲自动手？

残阳如血，映着王群生那张平淡无奇的面容。世间风流才子何其多，他这般相貌原只配作陪衬，此刻却因这骇然的斩杀，成了府衙里众人目光聚集的地方。

偏生他浑不在意众人目光，眼帘低垂，一面盯着地上血泊，一面对宋付意道：“上差，罗向贤既已伏诛，不知上差可否赏光，今日与本官同用晚膳，再叙一二？”

“王大人，这罗向贤一案本该由我处置，你当堂斩杀要犯，这是何道理？”

“我见上差年轻，恐难下手，方才越俎代庖。”王群生说着自己都不信的托词，却神色自若，“正好借此震慑浙江官场，免得再出章文杰之流，令陛下寒心，令上差忧心。”

“……纵使王大人有千般理由，擅杀要犯也是重罪。本官回京复命时，王大人怕难逃问责。”

王群生闻言，竟躬身作揖：“正欲随上差进京述职，顺带向陛下请罪。听闻上差旬日内便要返京，待交接完毕，我自当同行。”

王群生说罢，不顾众人愕然，亦未理会宋付意的反应，领着参议径自离去。

宋付意立足在夕阳中，凝视着府衙内的无头尸身。他缓步上前查验，只见罗向贤的断骨被切割完整，仅在血泊中伸出一截森白，头颅则滚落至门槛处，面目狰狞。

虽心中疑云密布，宋付意仍未忘此行职责，他需将罗向贤的首级带回京师复命。所以他当即唤来衙役，以厚布重重包裹住罗向贤的头颅，以免沿途血水渗漏。

宋付意已经想好了。

他不打算乘马车返京，那般太耽搁时辰。他欲将罗向贤首级缠裹严实，装入木匣负于背上，日夜兼程赶回。只是怕这一路途遥远，待到京师时，这颗头颅怕是早已腐坏发臭。