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第三十九卷 蔡小姐忍辱报仇（第1页）

第三十九卷 蔡小姐忍辱报仇

酒可陶情适性，兼能解闷消愁。三杯五盏乐悠悠，痛饮翻能损寿。谨厚化成凶险，精明变作昏流。禹疏仪狄岂无由。狂药使人多咎。

这首词名为《西江月》，是劝人节饮之语。今日说一位官员，只因贪杯上，受了非常之祸。话说那宣德年间，南直隶淮安府淮安卫有个指挥，姓蔡名武，家资富厚，婢仆颇多。平昔别无所好，偏爱的是杯中之物，若一见了酒，连性命也不相顾，人都叫他做“蔡酒鬼”。因这件上，罢官在家。不但蔡指挥会饮，就是夫人田氏，却也一般善饮，二人也不像个夫妻，倒像两个酒友。偏生奇怪，蔡指挥夫妻都会饮酒，生得三个儿女，却又滴酒不闻。那大儿蔡韬，次子蔡略，年纪尚小。女儿倒有一十五岁，生时因见天上有一条虹霓，五色灿烂，正环在他家屋上，蔡武以为祥瑞，遂取名叫做瑞虹。那女子生得有十二分颜色，善能描龙画凤，刺绣拈花。不独女工伶俐，且有智识才能，家中大小事体，倒是他掌管。因见父母日夕沉湎，时常规谏，蔡指挥那里肯依。

话分两头。且说那时有个兵部尚书赵贵，当年未达时住在淮安卫间壁，家道甚贫，勤苦读书，夜夜直读到鸡鸣方卧。

蔡武的父亲老蔡指挥爱他苦学，时常送柴送米，资助赵贵，后来连科及第，直做到兵部尚书，思念老蔡指挥昔年之情，将蔡武特升了湖广荆襄等处游击将军，是一个上好的美缺。特地差人，将文凭送与蔡武。蔡武心中欢喜，与夫人商议，打点择日赴任。瑞虹道：“爹爹，依孩儿看起来，此官莫去做罢。”

蔡武道：“却是为何？”瑞虹道：“做官的一来图名，二来图利，故此千乡万里远去。如今爹爹在家，日日只是吃酒，并不管一毫别事。倘若到任上也是如此，那个把银子送来？岂不白白里干折了盘缠辛苦，路上还要担惊受怕。就是没得银子趁，也只算是小事，还有别样要紧事体，担干系哩！”蔡武道：

“除了没银子趁罢了，还有甚么干系？”瑞虹道：“爹爹，你一向做官时，不知见过多少了，难道这样事倒不晓得？那游击官儿在武职里便算做美任，在文官上司里，不过是个守令官，不时衙门伺候，东迎西接，都要早起晏眠。我想你平日在家，单管吃酒，自在惯了，倘到那里，依原如此，岂不受上司责罚。这也还不算利害。或是汛地盗贼生发，差拨去捕获，或者别处地方有警，调遣去出征：那时不是马上，定是舟中，自在，快活过了日子，却去讨这样烦恼吃！”蔡武道：“常言说得好，酒在心头，事在肚里。

难道我真个单吃酒不管正事不成？只为家中有你掌管，我落得快活；到了任上，你替我不得时，自然着急，不消你担隔夜忧。况且这样美缺，别人用银子谋干尚不能够，如今承赵尚书一片好意，特地差人送上大门，我若不去做，反拂了这一段来意。我自有主意在此，你不要阻挡。”瑞虹见父亲立意要去，便道：“爹爹既然要去，把酒来戒了，孩儿方才放心。”

蔡武道：“你晓得我是酒养命的，如何全戒得住，只是少吃几杯罢了。”遂说下几句口号：

老夫性与命，全靠水边酉。

宁可不吃饭，不可日无酒。

今听汝忠言，节饮知谨守。

每常十遍饮，今番一加九。

每常饮十升，今番只一斗。

每常一气吞，今番分两口。

每常床上饮，今番地下走。

每常到三更，今番二更后。

再要裁减时，性命不值狗。

且说蔡武次日即教家人蔡勇，在淮关写了一只民座船，将衣饰细软都打叠带去；粗重家伙封锁好了，留一房家人看守。