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卷五 情中烈（下）（第9页）

这种瘟疫流行了好久，人们才找到一个医治的良方：用针扎其背部，见血就好了。不用此法，没人能幸免。

却说城中有位女子，十六七岁，传染上了这种病，父亲急忙给她请来医生为她诊治。医生来后，女子不同意医治。父亲强迫她接受治疗，她还是不干。她对父亲说：“我有死够了，哪有女子裸着脊梁给人看的呢！”女子的病更重了，父亲跪在她的面前哭着哀求她医治，女子也跪了下来，流着眼泪磕头拜谢说：“我来生报答父亲的恩德吧，现在别指望我能活了。”

说完，便倒地而亡。

这件事是汤君对我说的，汤君让我为她作传，当时，汤君告诉过我这女子的姓名，但没说她住在哪里，也没说她的父亲是什么人。不久，我也就把那女子的姓名忘了。现在汤君已作古，我要想知道她的名字也没办法了。咳，死生只在呼吸之际，而不可夺志如此。她的忠孝节烈行为，极令人们惊愕歌泣，要知道这位女子的作法是不容易的。古时候记载的舍生取义的贞烈妇人，都是受了很重的污辱，为了治病而露出脊背，也是寻常的事，何况是在生死的关头呢，而她却不在乎，这难道不是奇女子吗！

脱足缠缢墓上

《南皮县志》：高氏，是吴茂才的妻子，河间府人。茂才二十九岁时，娶的高氏，高氏当年十七岁。婚后，高氏恪守妇道，殷勤侍奉丈夫。岂料，丈夫不久便患了重病，瘫在床上动弹不得。高氏每日给他做饭煎药，端屎倒尿，侍候了两年多，也不懈担茂才自知再也起不来了，便拉着高氏的手说：“我不行了，这是命里注定的，希望你在我死后早点寻个好人家，来酬谢你的劳苦。”高氏说：“按您说来，是认为我有贰心。

您要是死了，我也跟您一块去。”每当茂才提起这种话，高氏都退出门去。后来，茂才病故。殓葬完毕，高氏哀毁不食，多日滴水未进。她的父母及公公觉得总这样下去也不是个办法，就商量让她改嫁。挑好了人家，选好了日子后，才告诉高氏。

高氏漫不经心地应道：“遵命！”但她提出了个条件，要公公为她准备烧酒烤鸡，她要祭别丈夫。公公说：“家中太穷，买不起。”高氏又让公公准备烧纸瓣香，公公也说没有。高氏恐怕他们怀疑自己而加以阻止，便来到丈夫墓旁，痛哭失声。丈夫的墓前有棵一把多粗的小树，高氏哭完，就解开缠足的带子，上吊而死。死时，树被拽弯，她跪到了地上，脸向着坟墓，面色跟活着的时候一样。

不自杀何以雪耻

《常熟县志》：张氏，是朱一鸿的妻子，张汝东的女儿。

二十三岁时，嫁给了朱一鸿。一鸿不善治家，家里穷得叮珰响。

他在村里做私塾老师，挣得钱吃了上顿没下顿。张氏有时候一天仅能喝上一顿粥，有时候只能用麦屑野菜充饥。为了解决家中费用，她终日闭门纺织，寒暑不懈。一鸿下课归来，两人高高兴兴地相对而坐，并不为贫穷苦恼。

一鸿有个姐姐，嫁给了秀才宗家相。家相见一鸿的房屋已经无法住人，便在塘头镇给他们弄了一间房子。搬到那儿之后的一天，一鸿又去私塾上课，张氏到邻家借地方纺织，有个叫宗周的流氓见她姿色不凡，便用下流话调戏她：“有这么漂亮的妻子，怎么忍心让她受这份苦呢？”张氏受了他的戏弄，很惭愧，便搬到另外一家纺织去了。当天夜里，宗周忽然来砸门，张氏吓得呼叫邻居，邻居也大声喊，宗周这才吓跑了。

第二天，宗周携带着酒肉金银，来到了帮助过张氏的邻家，以贿赂他。邻家说：“你怎么想就怎么做好了，我不会再给你添麻烦。”就在这天夜里二更时分，宗周挟刀进了张氏的居室，想奸污她。张氏吓得绕着屋子跑，边跑边喊，可邻居吃了宗周的酒肉，收了他的钱财，对此听而不闻。张氏见没有人帮忙，便自己拼死反抗。她披头散发，向家里的瓶瓶罐罐撞去，瓶罐全撞碎了，她自己也满头满脸都是鲜血。宗周见此情形，也吓呆了，赶快夹着尾巴溜了出去。张氏发誓说：“我要是不自杀的话，怎么能雪耻呢！”于是，便抱来一些柴草，躺在上面，点着了它。大火烧着了房屋，邻家赶忙起来救火，火灭了，张氏被扶了出来。她的肩背全都烧焦，浑身上下烟薰火燎，头发也烧没了。出来后不久，张氏苏醒过来。对一鸿说：“我要是能立刻死掉，那就太幸运了！”以后，她拒绝服药吃饭，挺了十六天，死去了。县丞胡某知道后，捐钱殡葬了她。此时为万历二年（公元年》六月二十四日。张氏年仅二十三岁。地方官员将此事上报朝廷，朝廷将宗周绳之以法，而为张氏建了祠堂祭祀她。严文靖出钱赞助办丧事，赵文毅为她作传。

今为周郎死矣

《明史·烈女传》：项氏女，是秀水人，为国子生项道亨的女儿。她一精一于女工，善弹琴瑟，通晓《烈女传》，十分孝敬祖母和母亲。她与吴江的周应祁订了婚。订婚后不久，应祁便患了重玻项女听说后，便持斋焚香敬佛，并默默地祈祷着什么。侍女们好奇，偷偷地伏在门外细听，原来，她在祈祷愿以自身替代丈夫。

一天，项女问她的奶母：“如果还没出嫁，未婚夫就死了，应该怎么办？”奶母说：“还没结婚，就可以改嫁，这没什么妨碍。”项女正色道：“从前贤者以一剑许人，犹不忍心辜负他人，何况以身许人呢！”

应祁死后，周家派人送来讣讯，父母怕女儿伤心，便严令婢女奴仆不得告知小姐。但项女听传报“吴江人来”，已经全明白了。祖母吩咐母亲去看她，女儿让母亲坐下，脸色依旧温和如常。母亲见女儿这样，也就放心地去了。夜里，项女等婢女们都睡熟后，悄悄地起了床，用白色丝带束好头发，里里外外都换上白色孝服，并把裤子边缝好。随后，把自己的衣物标上婢女名称，放在床上，遗赠给她们。又在案几上写了几个大字：“敬告父母，女儿不能在你们的身边侍奉了，今天我要为周郎死去。”写完，就上吊自尽了。两家父母根据她的愿望，把她与应祁合葬在一处。

一陽一桃儿

《归德府志》：杨桃儿，是杨德文的女儿。明世宗嘉靖元年（公元年》，山东王堂的部队流入归德境内，一些士兵四散剽掠，桃儿当时十六岁。为免出意外，她女扮男装，随兄长世威到邯郸避难。途中，他们遇到敌人，世威与世宠拼力搏斗，被敌人杀死。敌人把桃儿抓获了。敌人见桃儿长得漂亮，知道他不是男子，便打算把她献给长官。敌人逼她上马，桃儿大骂道：“你们杀了我的兄弟，我恨不能将你们碎尸万段，你们还想干什么！”说着，用头撞地想自杀。敌人强逼着她就范，她抠掉了敌人的一只眼睛，敌人愤怒了，乱刀向她砍去，直到死，她仍骂不绝口。有关方面奏请朝廷为她立了贞节牌坊。