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王半塘清通温雅，饶有晋人风格。唯早岁放情，增口于群小；中年谠论，刺骨于要津。虽遭遇因而屯邅，亦才品资其磨练，官礼科掌印给事中。某年，届试俸期满，百计筹维，得数百金，捐免历俸，截取道员，旋奉旨以简缺道员用。向来京曹截取道府，皆以繁缺用，以简缺用者，不用之别名也，为自有截取之例以来所仅见，半塘泊然安之。是岁樵米之需转因而奇绌，夫亦甚可笑矣。未几，复严劾某枢相，不见容于朝列，补被出都，潦倒以没。山阳邻笛之痛，何止文字交情而已。

高阳相国李鸿藻以理学名臣自居，饰貌矜情，工于掩着。相传其曾受孝哲皇后跪拜。春明士夫，多有能言之者。当穆宗升遐时，孝哲力争立嗣，孝钦意指已定，殊难挽回。正哀痛迫切间，适高阳入内，孝哲向之泣告，且谓之曰：“此事他人可勿问，李大臣先帝之师傅，理当独力维持。我今为此大事，给师傅磕头。”高阳亟退避而已，卒缄默无言。论者谓高阳受此一拜，不知何日偿还也。清季理学名臣吾得二人焉，曰李鸿藻，曰徐桐，庶几如骖之靳矣。

苏州名妓赛金花，有一事绝可传。本名傅彩云，光绪中叶，曾侍某阁学，出使德意志国。欧西国俗，男女通交际酬酢。赛尤瑶情玉色，见者尽倾。德武弁瓦德西，其旧识中之一人也。庚子联军入京，瓦竟为统帅，赛适在京，循欧俗通郑重，旧雨重逢，同深今昔之感。自后轻装细马，晨夕往还，于外人蹂躏地方，多所挽救。琉璃厂大贾某姓，持五千金为寿，以厂肆国粹所关，亟应保全，乞赛为之地道。赛慨然曰：“兹细事，何足道。矧义所当为，阿堵物胡为者。”竟毅然自任，却其金，亟婉切言于瓦。明日，下毋许骚扰之令，而百城缥帙，万轴牙签，赖以无恙，皆赛之力也。比者，沪滨

凄屑，憔悴堪怜，集菀集枯，如梦如幻，或犹捕风捉影，捃摭莫须有之谈，形诸楮墨，恣情污蔑。嗟嗟，无主残红，亦既随波堕圂。彼狂风横雨，必欲置之何地，而后快于心耶。

近撰《辑藏书话》，得一事绝奇，绝可笑亟录如左。阅者勿以剿说为罪，经芟繁节要，俾文省事具，非径剿说也。

常熟毛斧季嗜书不减其父，尝手跋赵孟奎《分类唐歌诗》残本，略云：“此书乃先君藏本，按照目录仅存十一。因思天下之大，好事者众，岂遂无全书。传闻武进唐孔明有之，托王石谷往问，无有也。先是，托王子良访于金坛。甲辰二月，子良从金坛来，述于子荆之言曰：‘唐氏旧有是书，索价百金。因思于与唐，姻娅也，果能得之，鸠工付梓，公之天下，乐事孰逾于此，盍再访诸。’内兄严拱侯曰：‘此韵事，亦胜事，吾当往。’翌日即行。道丹阳，宿旅店。丙夜闻户枢声，鸡初鸣，邻壁大呼失金，诸商旅皆起。将启行，户皆扃

鐍，不得出。天明，伍伯来，追宿店者二十三人，拱侯居首，与失金者比屋也。匍匐见县令，命客各出囊金，布满堂下，多者数百，最少者，拱侯也。召失金者验之，皆非，遂出。拱侯曰：‘可以行矣。’曰：‘未也。当质之于神。’舁神像坐广庭，架巨锅炽炭上，倾桐油于中，火熊熊出油上，趣拱侯浴。拱侯叹曰：‘毛斧季书癖害人，一至此乎？《唐歌诗》有无未可知，予其死于沸油乎。’一老人曰：‘若无恐，苟盗金，必糜烂；否，无伤也。’以手探之，痛不甚剧，醮油涂体殆遍，无恙。以饮二十二人验皆毕。拱侯曰：“人谋鬼谋，计殆无复，今可行矣。’又一人亦去，其二十一人与旅店哄。及事白，盗金者店家也。拱侯抵金坛，促子荆寓书孔明，答曰无之，竟不得书以归。予趋迎，问《唐歌诗》，拱侯曰：‘焉得歌，不哭，幸矣。’因缕述前事。”云云。

按：此事尤奇者，沸油不灼，岂鬼神之说，竟可信乎。拱侯雅人，且身自尝试，宜非妄言也。

光绪戊申某月，金陵讹言聚宝门城门上现巨人影如绘，兼目有泪痕，似闻往观者甚众，末详果有所见否也。不数月，两宫升遐，或云兆朕在是矣。洎辛亥国变及癸丑乱事，金陵以冲要必争之地首撄其锋，劫掠淫杀之惨，诚有如昔人所云，虽铁石亦为之垂泪者，尤目有泪痕之应矣。国家将亡，必有妖孽，民之讹言，殆亦古时童谣之类，有触发于几先，不知其所以然而然者耶。

都门石刻有绝香艳者。香冢碑阴题云：

浩浩劫，茫茫月，短歌终，明月缺，郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕烟痕无断绝。是耶非耶，化为蝴蝶。

又诗云：