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第16章（第2页）

叶菲姆的脸颊通红，眼睛闪闪发亮，目光异常锐利，像是一眼就看透木屋和大夫似的。

“我说，你倒是怎么了？想干什么？”大夫向叶菲姆弯下身，问，“嘿，这模样多久了？”

“啥？没命了，是时候了。再也不能活在世上了……”

“别胡说八道……我们会治好你的！”

“随您的便，先生，多谢您了。我心里明白……死神来了，还能怎么办？”

大夫给叶菲姆治了一刻钟后，起身说：

“我束手无策……得送你上医院，做手术。马上得送……立马走！快来不及了，医院的人都睡了。不过不要紧，我给你写个条子。听到了？”

“老天爷？他怎么个送呢？”佩拉盖娅说，“我家没马。”

“没事，我跟老爷说一声，他们会给马的。”

大夫走了，蜡烛即刻灭了。又响起“卜，卜”声……过了半小时，有人赶着马来了。是老爷派人送车来了。叶菲姆动身上医院。

大清早天气晴朗。佩拉盖娅不在家。她到医院去打听叶菲姆的病情。什么地方有个孩子在哭哭啼啼，瓦里卡听到有人用她的声音在唱：

睡吧，我给你唱支歌……

佩拉盖娅回来了，划着十字，低声说：

“给他治了一整夜，早上灵魂交还给了上帝……愿他上天国，永远安息……他们说送得太迟了……该早些……”

瓦里卡跑到林子里，哭了一阵，突然有人敲了一下她的后脑勺，敲得很重，敲得她一头撞到桦树干上。她抬头一看，面前站着那鞋匠东家。

“你这是干吗，贱货？”他说，“孩子在哭，你倒在睡大觉？”

东家狠狠揪她的耳朵，她甩了甩脑袋，摇起了摇篮，嘟嘟哝哝哼起了歌……绿色斑点和尿布及裤子的影子晃动起来，直对她眨眼睛，很快又占据了她的脑子。她再次看到了沾满稀泥的公路。背负背囊的行人和影子纷纷倒下去，睡了过去，睡得很熟。怪的是，瓦里卡一见到他们，就非常想睡。要是能美美睡上一觉多好呀，可是娘佩拉盖娅就走在她身边，催着她快走。两个人正匆匆往城里去找活儿干。

“看在基督的分儿上，行行好吧，”娘向迎面来的行人要起了钱，“好心的先生，发发慈悲吧！”