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第12章（第2页）

他想起兑换的农学手册里提到的轮作之法，又抬头望向远处光秃秃的山丘，忽然开口：“二牛哥，这片地连年种粟，地力早耗尽了。若改种豆科作物，来年定能增产。”

“小哥莫不是读书读傻了？”二牛咳嗽着弯腰除草，“粟米耐旱，豆子金贵，咱这种佃户哪敢想……”

话音未落，远处传来马蹄声。

三五个锦衣汉子骑着高头大马驰来，腰间佩刀在阳光下泛着冷光。

为首的壮汉甩着马鞭指向陈司屿：“你是哪来的野种？王二牛，你家何时多了个劳力？”

“刘、刘管家。”二牛佝偻着背赔笑，“这是远房表侄，来帮忙的……”

“帮忙？”

刘管家勒住马缰，阴鸷的目光在陈司屿身上打转，“既来了，明日便去镇上粮仓搬粮。赵大人说了，今岁要给上边儿多进贡些新米――你家那三亩地，再补两斗税粮吧。”

陈司屿攥紧锄头的手骤然发力，木柄发出吱呀轻响。

他认出这人是赵县令的管家，姜严肃清吏治时，正是此人带头贪墨赈灾粮款。

刘管家居高临下瞥了他一眼，忽然露出不怀好意的笑：

“对了，听说你婆娘纺的布不错？明日一并送到府上，赵大人的七姨太要做新衣裳。”

马蹄扬起的尘土扑了陈司屿一脸。

他望着管家远去的背影，听见二牛又开始剧烈咳嗽，咳出的血沫溅在枯黄的禾苗上。

深夜，陈司屿借口腹痛走出茅屋。

他摸出系统兑换的火折子，在土窑后墙根下挖出个浅坑，将白天偷偷收集的虫尸、板结土块和税单一并埋下。

月光照亮他攥紧的拳头，指节因用力而泛白――这一次，他不会再眼睁睁看着无辜者被欺压至死。

“姜严，你既想当明君，”他对着漫天星斗低语，“又为何会出现农夫犹饿死的情况？”