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第26章（第3页）

紫鹃忙谢了那婆子，又往屋中人等说了一回，自己却不免回去，寻了本册子来翻看。

黛玉原在一边练字，这时搁下笔来，见她翻那个册子，不由笑道：“三月里的生日，也只太太、三妹妹并琏二哥哥，也都过去了。后晌或有几个小姐妹，也不打紧，你没得翻这个做什么？依着我说，这些也是随常事，哪个月没个生日？倒都做成册子，记了起来。”

“好记性，也不如烂笔头。”紫鹃一面回了，一面早瞧见后面三月十七，王子腾夫人生辰，心里便有些准数：宝玉被烫那一日，吃了好些酒，必是因为寿辰一类的缘故。大约就是这一日了。

第31章 破釜

想到这里，紫鹃目光微冷。这件事，她也是早想过的。贾环推蜡烛，宝玉被烫，后面赵姨娘用那魇魔法，谋害宝玉凤姐，要是能从中作准了，将两人所作所为明示出来，实在有几件好处。

只是，这事也须得天时地利人和。她出自贾母处，又与鸳鸯袭人她们更亲近，虽说小时候与金钏玉钏儿也好，可现今大了，各人做各人的事去，往来也少了些。那又在王夫人屋中，自己忽得过去，没个由头也不好强留着，必要寻一桩事出来才好。

她心里盘算着这件事，夜里都不得好睡。翌日起来，她便有些没精打采的。黛玉见着，便命她好生歇一歇：“今儿也没事，你只管歇着，还有雪雁她们呢。”

紫鹃也知自己精神不济，又想明日必振作精神，当即应了。偏这时候小红过来借喷壶，她恍惚记起宝玉被烫这件事前面，正有这个，一时咬了咬牙，真个下定决心来。

待得翌日王子腾夫人的寿诞，宝玉果真与薛姨妈、凤姐、宝钗及几个姊妹一起去了。紫鹃估摸着时辰，待得晚饭用毕，便借口先前黛玉过来问省，自己掉了一只耳环在王夫人院中的由头，又走了过来。

到了地方，她寻金钏儿要了一只灯笼，必要寻耳环儿。

金钏听说是这么个缘故，便笑道：“一只耳坠儿罢了，值当什么？倒要你费这个心思。现下又晚了，院中乌漆墨黑的，十个灯笼只怕都难找到的。倒不如明儿起早，我打发几个小丫鬟仔细寻一寻。”

“你不知道，这是旧日我母亲留下的。”紫鹃早揉红了眼圈儿，这时说起来，声音又低，自然使人心生怜意：“也是我昨儿身上不爽利，今日起来有些糊涂了。也不知怎么就拿了它出来。这会儿丢了，要一时寻不着了，我、我……”

金钏儿不由一叹，道：“既如此，我叫小丫头过来，与你一道寻去。”紫鹃忙摆了摆手，道：“罢了，我原也没多走几步路，总归就是那两三处的。这又是小东西，人多了一时踩到泥里去，更是难寻。只你寻个清亮的灯笼过来，我细细寻去，也就是了。”

她这么说，金钏儿也只得应了，又到里头取了个玻璃灯，点了一支小烛，且与紫鹃拿着：“仔细些，这灯虽清亮，却不比纸糊的，一时磕到山石上头就不好了。”

紫鹃当时就应了，当下提了灯笼，妆模作样着在四周搜寻。这时才三月里，夜里风冷，直吹得她浑身微颤，却还强自撑着。幸而过不得两盏茶的光景，宝玉就回来了。

她听得响动，心里一松，忙放下灯笼，从香囊里头取出说是丢了的耳环，往那草泥里滚了两圈，就捡了起来，重新提着灯笼回去。