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第14章（第3页）

「嗯？」?

「那时，我们的机器已经完全不依赖于它们的创造者而独立运行，能够自我维护、更新和扩展。这样的智能机器能够提供一切我们所需要的东西，不只是物质需要，也包括精神需要。我们不需为生存付出任何努力，完全靠机器养活了，就像躺在一个舒适的摇篮中。想一想，假如当初地球的丛林中充满了采摘不尽的果实，到处是伸手就能抓到的小猎物，猿还能进化成人吗？机器摇篮就是这样一个富庶的丛林，渐渐地，我们忘却了技术和科学，文化变得懒散而空虚，失去了创新能力和进取心，文明加速老去，你们所看到的，就是这样一个进入了风烛残年的神仙文明。」?

「那么，您现在是否可以告诉我们神仙文明来到地球的目的？」?

「我们无家可归了。」?

「可」秘书长向上指指。?

「那都是些老飞船。虽然，飞船上的生态系统比包括地球在内的任何自然形成的生态系统都强健稳定，但飞船都太老了，老得让你们无法想象。机器的部件老化失效，漫长时间内积聚的量子效应产生出越来越多的软件错误，系统的自我维护和修复功能遇到了越来越多的障碍。飞船中的生态环境在渐渐恶化，每个人能够得到的生活必需品配给日益减少，现在只够勉强维持生存。在飞船中的两万多个城市中，弥漫着污浊的空气和绝望的情绪。」?

「没有补救的办法吗？比如更新飞船的硬件和软件？」?

神仙摇摇头，「神仙文明已到垂暮之年，我们是 20 亿个 3000 多岁的老朽之人。其实，早在我们之前，已有上百代人生活在舒适的机器摇篮之中，技术早就被遗忘干净了。现在，我们不会维修那已经运行了几千万年的飞船，其实在技术和学习能力上我们连你们都不如，我们连点亮一盏灯的电路都不会接，连一元二次方程都不会解……终于有一天，飞船说，它们已经到了报废的边缘，航行动力系统已没有能力将飞船推进到接近光速，神仙文明只能进行不到光速十分之一的低速航行，飞船上的生态循环系统已接近崩溃，它们无法继续养活 20 亿人了，请我们自寻生路。」?

「以前，你们没有想到过会有这一天吗？」?

「当然想到过。在 2000 年前，飞船就开始对我们发出警告，于是，我们采取了措施，在地球上播种生命，为养老做准备。」?

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「您是说，在 2000 年前？」?

「是的，当然，那是我们的航行时间，从你们的时间坐标来看，那是在 35 亿年前，那时地球刚刚冷却。」?

「这就有个问题：你们已经失去了技术能力，但播种生命不需要技术吗？」?

「哦，在一个星球上启动生命进程其实只是个很小的工程，播下种子，生命就自己繁衍起来。这种软件在机器摇篮时代之前就有了，只要运行软件，机器就能完成一切。创造一个行星规模的生命世界，进而产生文明，最基本的需要只是时间，几十亿年漫长的时间。接近光速的航行能使我们几乎无限地拥有另一个世界的时间。但现在，神仙文明的飞船发动机已老化，再也不可能接近光速，否则我们还可以创造更多的生命和文明世界，这时也就拥有更多的选择。此时，我们已被禁锢在低速，这些都无法实现了。」?

「这么说，你们是想到地球上来养老。」?