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第31章（第2页）

张瑞年心中一动，忙问道：“柳公刚才直说这家分得好，是怎样个好法？如今说那位故人荐给我们，乃是为了生财而来，又是如何生财？”

柳公饮了口茶方道：“这也合该着是你们的缘分。老朽这位故友，虽然年纪已是不小，却有手艺在身。且他的这门手艺比老朽这园艺手艺吃香实用得多。他乃是皇城宫内惜薪司里负责烧制红罗炭的匠人。因为手艺好，因此有个称号，就叫做红罗炭翁。”

张瑞年道：“柳公的意思莫不是，莫不是说这落仙岭的硬木疙瘩适合烧炭？”

柳公正端起茶来连饮，柳长青回话道：“张叔，正是如此。今岁逢上了寒冬，天气此时已经如此之冷，到了深冬，木炭行情定然紧俏。爷爷本来带着落仙岭张家山林的木头，去寻访一下这位炭翁爷爷，想讨教些烧制之法，变废为宝。没想到竟然打听到炭翁爷爷落难，正无处可去。当即定了日子让他到铜锣湾来。”

张瑞年喜道：“柳公大恩。这可真真是应了那句雪中送炭！”

烧炭定亲

红罗炭翁很快就到了张家。本来张家以为他既是遭了难，应该十分落魄才对，没想到一见面，却是个利落干净的人儿。

接风宴过后，炭翁、张瑞年、柳公、柳长青就一起来到了落仙岭的张家山林。炭翁先是详细地现场查看了树种，问明了此处四季大致的风向，以及临近的水源地。接着就在一处山坎荒地上选好了瓦炭窑的地址。

炭翁磕磕烟斗道：“东家，挖窑之前我还得要求两个事儿。一是在临近炭窑的地方，盖几间泥坯草房，供我看窑用；二是我得要两年长年的小伙计。我们就住在炭窑这里，也不去家中叨扰。这都预备好了，咱就可以开挖了。”

张瑞年应承道：“这事儿柳公都已与我说了，炭翁放心。这事儿也是天随人愿地幸运，徐家洼我岳母保举了两个孩子，十二三岁，都是男娃，是一对兄弟。身世可怜，父母双亡，眼下靠着族中本家东一口西一顿地养活着。我岳母先是接到了自己家中，准备着给孙子做个书童小厮什么的，听见这边用人，一问兄弟俩都愿意学门手艺，这事儿就定下了，这两天就给送过来。”

炭翁点头道：“嗯。这样的孩子知道吃苦用心，也算合适。”

过了两日，徐文盛套车将两个孩子并简单的行李物品送了过来。照旧是与炭翁一起，先住在了柳家。

翻翻黄历，张家很快定了个宜动土建造的日子，叫上村子里有泥瓦手艺的乡邻，到了落仙岭脚下。

先是拜祭山神。奉上一整只煮熟熏好的猪头，几碟小菜并一坛农家米酒，点上香，在炭翁的带领下，齐齐地给山神磕了头。

然后放了几挂鞭炮，前来帮忙的乡邻们就各自动上了手，建草屋的建草屋，挖炭窑的挖炭窑。张瑞年盯着建屋的这边，炭翁照看着挖窑的那头儿。

秋萤三姐妹自然也跟了来瞧热闹，人群里秋萤眼尖地瞧见了大娘娘李氏冷着脸站在那里。仪式完了，再回头看时，人已经不见了。

加紧干了十来日，炭窑和草屋都已经建好。这段时间里，炭翁已经带着林子、根子两个小伙计砍出了试窑的柴子，一捆捆地摞在空地上。