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第26章（第3页）

“他说他们都已经死了，死在战争结束那年，而我不信。我被他打翻在地上，也很生气。我说我足够大了，所以我要离开他，再也不回来。他笑话我，说我根本不可能做得到，还撕掉了我的童话书。他不喜欢我读那些可笑的故事，但那本书是妈妈留给我的，所以他以前从来不说什么。当时我恨极了他，于是真的一个人跑回村里了。可是我的外祖父母的确早就已经去世了。如果我回阿列克谢身边去，他会笑话我：'我说什么来着？ '所以我打定主意要去南方做个骑士，叫阿列克谢看看。”

卢卡没说什么。在这种时候指出她的理想建立在虚荣心之上绝不是个好选择。

实际上他也没有力气去说什么了。现在他们站在大约两百级台阶上，卢卡已经需要大口喘气。他感到头上有汗珠滚下来，双腿也酸得厉害。但当他想要停下休息时，即便只是比之前停留得稍微久了一点儿，女孩也马上变得无所适从，抬起头来望向他的眼睛睁大了，充满了惊惶。她甚至无法掩饰自己的害怕了。

那眼神刺了他一下。他曾在面对某一面镜子时见到过这样的神情当时镜子里的人是他自己。

“好了，没事的。”他努力无视掉脑海中某个角落响起来的尖叫声，继续保持匀速往上走，“那么你的母亲呢？你说过读写也是你母亲教的，对吗？”

第20章

他看见维洛点了点头。

“是的。我妈妈……她会抱着我，给我唱歌，在我很小的时候就给我念故事，教我拼写。她很漂亮，头发很长，可我已经记不清她的脸了。她死在闹饥荒那年就是叛党跟帝国开战的那年，对吗？阿列克谢想带我们进山躲起来，但是她那时候已经病倒了，身上长了很多红点。所以阿列克谢和我带她去镇上找医生……但那里也到处都是病人。”

卢卡意识到她说的是当年北方的斑疹伤寒疫情。如果不是因为爆发流行病，叛党军队不会被迫将主力从硝山省和雪枭木省撤回中部，进而改变计划，冒险发动全线进攻，以图赶在霍塔伦将军率领的援军回驰前夺取皇都卡勒拿。假如再晚一些，再晚一些，也许就会有和谈的机会……

唉，天真。维克多公爵绝不会接受谈判，皇室也绝不会放过一举击溃旧贵族势力的机会，他怎么会不知道？假设是无聊的东西。他不如假设自己从未出生在这个世界上。

现在卢卡迈出的每一步都像是在机械地运动双腿，疲惫似乎不再那么难以忍受。然而他额前的头发已经被汗水浸湿了，而维洛在提到自己母亲时更用力地箍住他的手，疼得他忍不住悄悄咬牙。

“医生把我们赶了出来，不让我们再进去见妈妈。”女孩声音很轻地继续说着，“我只看到她盖着毯子躺在一张床上，她太瘦了，毯子底下好像什么也没有。我大声喊她，她全身只有手指动了一下。阿列克谢拽着我出去的时候，我看见几个汉子裹着脸，把饿死了倒在街边的人搬起来扔进一个坑里。那里的味道臭极了。我悄悄放开阿列克谢跑过去，穿过几个人，跑到坑旁边低头往下看……”她抬起头，“下面全都是人，很多很多的人，像垃圾一样给堆起来。”

那种熟悉的冰冷感觉令他腹中绞成一团，浑身都颤抖起来，被女孩拉着的手指也收紧了。

“有一个人的手动了一下，绝对动了一下。我认出来那是镇上铜匠家的儿子，他那时才八岁，瘦得只剩下骨头了，满脸都是红点。他没有睁开眼睛，只张了张嘴。我听不到他在说什么，那时候阿列克谢把我抱走了，而别人往下面扔了火把。我以为会听到尖叫，因为有人还活着。但是什么声音也没有。我问阿列克谢，妈妈会不会也给扔到那里面去。阿列克谢就哭起来了。他力气太大，勒得我好难受，所以我也哭了。”

“维洛……”

“每个人都会死，我明白。我是个猎人。阿列克谢告诉我猎人要比最强壮的野兽更厉害才能活下去，可他也告诉我每一个生灵都是值得尊敬的，即使我们要靠杀死它们为生。可那些人们挨饿，生病，被当成牲口埋葬掉……又是为了什么？”