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第3章（第1页）

阿希莉帕笑着点头，目光却像是无意地掠过尾形，声音里带着一丝不易察觉的促狭和纯粹的赞赏：“当然。你阿恰（Acha，阿依努语：父亲）的枪法可是非常非常准的，打多少只野鸭都不在话下！”

明猛地睁大眼睛，惊讶地看向自己一直觉得严厉又陌生的父亲，小脸上写满了难以置信的崇拜：“父亲……会射击吗？很厉害吗？”

尾形握着筷子的手几不可察地收紧了一下。他正夹起一片腌萝卜，动作僵在半空中。他没有立刻回答儿子的问题。阿希莉帕的目光落在他脸上，带着笑意，还有一丝他几乎从未在她眼中见过的、近乎明媚的肯定。

餐厅的灯光柔和地洒下，照亮了阿希莉帕带着笑意的侧脸，照亮了明眼中骤然升起的、纯粹的崇拜光芒，也照亮了尾形脸上那一瞬间的错愕和……某种被猝不及防击中的、深藏于坚硬外壳下的东西。

他垂下眼睑，将那片腌萝卜慢慢送入口中，咀嚼的动作变得异常缓慢。最终，他只是从喉咙里发出一声极其低沉的，几乎难以辨认的回应：“……嗯。”算是回答了明的疑问。

晚餐在一种奇异的、混合着孩子兴奋、母亲轻松、以及父亲沉默的氛围中继续。窗外，夜色渐浓。

几日后，百合子果然再次造访。这次，她乘坐的马车停在院外时，阿希莉帕正站在廊下。百合子没有带昂贵却冰冷的商号礼盒，而是提着一个朴素的竹编食篮，自己抱着一个素雅的布包。

“明日子夫人，”百合子的声音比起上次少了几分紧绷，多了一丝不易察觉的期待，“我…带了些东西来。”她有些不好意思地举起手中的篮子，“是…是我觉得还不错的清甜糕点，和一点…我自己喜欢的玉露茶。”她特意强调了“我自己喜欢”，脸颊微红。

阿希莉帕眼中闪过惊喜的光芒，像阳光穿透林间薄雾。“快请进！”她热情地招呼，接过篮子时指尖不经意碰到百合子的手，后者微微一颤，却没有躲开。

午后的时光在素雅的茶室里流淌。不同于上次的试探与压抑，这次的气氛轻松了许多。清甜的糕点配着百合子带来的玉露茶，香气淡雅。百合子不再端着架子，甚至会因为阿希莉帕讲述在雪原上追踪猎物的趣事而发出轻微的笑声。阿希莉帕则饶有兴致地询问着京都（百合子娘家）的点心做法和茶道趣闻。

“明日子夫人…很特别。”百合子看着阿希莉帕利落的身姿，犹豫着说，“不像我…连弓都没碰过。”

“要不要试试？”阿希莉帕眼睛一亮，指着后院那片开阔的场地，“我教你射箭！”

在百合子惊讶的目光中，阿希莉帕真的从储物间取出一把保养良好的传统和弓和几支练习箭。后院里，阳光正好。阿希莉帕站在百合子身后，耐心地调整她的姿势，教她如何搭箭，如何开弓，如何感受那股“气”。百合子紧张又新奇，第一箭软绵绵地脱靶，羞得满脸通红。阿希莉帕只是笑着鼓励：“放松，就像呼吸一样自然。”

作为回报，百合子拿出布包里的笔墨纸砚，铺在廊下的矮几上。“明日子夫人字写得很好，但…或许可以试试更柔和一点的笔锋？”她示范了几个字，笔走龙蛇间带着京都女子的秀雅。阿希莉帕握着毛笔，姿势略显生涩笨拙，写出的字迹歪歪扭扭，逗得百合子掩唇轻笑，也让她眼中流露出一种久违的、教导他人的成就感。

时间在拉弓、写字、品茶和轻松的笑语中飞快溜走。不知不觉，天色变得阴沉，远处传来沉闷的雷声。

当第一滴豆大的雨点砸在廊檐上时，百合子才惊觉时间已晚。她慌忙起身：“啊！打扰太久了，我该告辞了……”

话音未落，瓢泼大雨已倾盆而下，雨幕瞬间模糊了庭院，天地间一片喧嚣的灰白。