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第4章 荒城寻踪，暗夜行侠（第1页）

日头蔫了吧唧挂天上，活像个腌坏的咸蛋黄，照得荒原一片死灰。李平安最后瞅了眼爹娘那俩小土包，转身，迈开腿，一头扎进无边无际的灰白里。

路？别逗了。龟裂的大地咧着无数张嘴，枯草稀稀拉拉，风一吹就跟死人头发似的晃悠。四下里死静，连个蛐蛐叫都欠奉。偶尔瞄见远处晃荡的人影，李平安立马缩脖子拐弯，躲得远远的。不是怂，是嫌麻烦。这年景，活人比野狗还邪性，保不齐是饿红眼的流民，还是专敲闷棍的棒子手？他这身板刚攒出点力气，犯不上惹一身臊。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨…”脑子里蹦出这句，他扯了扯嘴角，笑得比哭难看。后世人哪懂？这可不是念诗，是眼皮子底下的活地狱。路边时不时就横着草席裹的“路倒”，或者干脆一摊被啃得七零八落的白骨，在灰白天光底下，扎得人眼疼心凉。绝望像口大锅，扣得人喘不上气。

越挨近县城，那股子死气里才掺进点人味儿。土城墙塌了半截，活像豁牙老头。城门洞底下排着稀稀拉拉的人，个个面黄肌瘦。几个穿黄皮、挎着破枪的税丁，叼着烟卷斜眼瞅人，眼珠子滴溜乱转，跟饿狼盯肉似的。

“入城税！一个大子儿！穷鬼滚蛋！”歪帽税丁一脚踹翻个哆嗦着想往里蹭的老汉。老汉怀里半块黑乎乎的糠饼掉出来，立马被旁边几只饿绿了眼的手抢了去，惹出一阵撕巴和哭嚎。

李平安冷眼瞧着，心里那点邪火又往上拱了拱。老蒋？呸！他默默从空间抠出几个铜板，学着前头人的样儿递过去。税丁掂了掂，眼皮都没抬，鼻子里哼一声：“滚！”

进了城，味儿更冲了。汗馊混着尿臊，还有股子食物馊败的酸气，直冲脑门。街边铺子十有八九关门落锁，门板上的灰积得老厚。还开着的，不是当铺就是米店——米店门口挂的价牌，那数字能吓死人。

李平安没心思看热闹，他目标钉死了：林记布庄。凭着原主那点模糊记忆，加上一路小心打听，总算在一条还算齐整的街角，找着了地儿。

心，一下子提到了嗓子眼。

铺门紧闭。本该挂招牌的地方，光秃秃剩俩铁钩子在风里晃荡。台阶上积了厚厚一层灰。门缝底下，连个脚印都欠奉。

一盆冰水，从头浇到脚底板。

妹妹…平乐…

李平安手指头无意识抠紧了。脑子里唰唰闪过画面：一个扎羊角辫、脸蛋红扑扑的小丫头，跟屁虫似的黏着他，奶声奶气喊“哥哥”，讨糖吃；晚上睡觉非得搂着他胳膊，睫毛长又密，乖得像瓷娃娃…

现在呢？她吃饱了没？那姓林的老板是人是鬼？挨没挨打？晚上睡不睡得着？会不会…也在想爹娘，想她哥？

一股酸气猛地顶到鼻梁根，堵得嗓子发紧。他使劲眨了眨眼，把那点湿意憋回去。

不能乱！他狠吸一口污浊空气，压下翻腾的心绪，目光扫向旁边杂货铺门口打盹的干瘦老头。

“掌柜的，”李平安凑过去，声儿尽量放平，“劳您驾，打听下，这林记布庄…搬哪疙瘩去了？啥时候搬的？”

老头撩起眼皮，浑浊眼珠子上下扫了扫眼前这破衣烂衫、眼神却贼亮的小子，慢吞吞道：“林记？早黄铺子啦！个把月前的事儿了！听说东家攀上高枝儿，阖家搬去北平城啦！这兵荒马乱的，买卖难做哟…”

北平！又是北平！