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Chapter.24楼梯间与苹果（第3页）

“你明知道只要继续下去，就能打开前人未至的维度，这个时代的魔法将进入新的纪元……！”

她这句话说给任何人都是不折不扣的无理取闹，可她面前是艾希礼，他们彼此都明白，这是一句多么有理有据的质问。

叁年前，校医院病房里，他能对着初次交谈的她主动聊起未来的研究方向，讲到一向被认为是无稽之谈的时间魔法，眼里的光让原本疏离的神色都带上温度。

那是他的梦想，以他的能力绝非遥不可及，现在他却说失去兴趣。塞莱斯提亚失望之余，还觉得有些可笑。

“并不是只有那一条路，”艾希礼分辨出她眼里的失望，急忙跨过最后两级台阶，半蹲下来看着她的眼睛解释道，“我只是、我想花时间在别的地方……不想再攀那座山了。以后还会有别的……”

不会有了。她当然知道，时间魔法本身并不代表什么。可她越是看进艾希礼眼底，就越难忽略他的改变。叁年前的他眼中有梦想、有目标，而现在……

只有虚无。

她抽回手，把苹果还给他：“抱歉，这是你的私事，我问得太多了。”

“不是这样……”

“我还有急事。啊，谢谢你刚才提醒我注意脚下。”

她朝他礼貌地点头，绕过他向上走。快要转过楼梯拐角时，艾希礼轻笑一声：“不用谢，也别多想，我主要还是担心你踩坏我的苹果。”

他声音干巴巴的，听起来攻击性加倍。塞莱斯提亚想不明白这人怎么一会儿一个样子，但冷嘲热讽的语气总让她想起一些不愉快的回忆，连带着此时说这句话的艾希礼，也开始令人烦躁。

她没有理他，径自往十六层走去。

塞莱斯提亚捡起脚边的苹果。

七年前，她其实没有看清苹果在被复原前，摔成了什么样子。梦境读取他们双方的记忆，补完了很多细节——她手里握着的，是当时艾希礼眼中的苹果。

它实在凄惨。红润的颜色被灰尘弄脏，饱满的皮肉被楼梯台阶的棱角磕掉，有些地方还深深扎进木刺，香甜的汁水像眼泪一样在撞击中迸发，却似乎清楚无人会为它拭去，因而不敢肆意流淌。

她捧着那个伤痕累累的苹果，拾级而上，去他身边。