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第六日,雪停了。
时穿早上出门,见到雪后阳光明朗,马上下令全体士兵放假一日。林冲才一睁眼听到这消息,立刻又倒头大睡。这一觉睡到中午,才神清气爽的走出卧室,借洗漱的功夫,顺便问了一下其他人的情况:听说孙立终于如愿以偿的从时穿手里抠出一笔钱来,今天雪一停,就兴致冲冲的上街,去定制马衣了。
而徐宁经过这段时间的忙乱,也终于摸出来点门道——海州凡事都有操典存在,他作为军需官,只要把命令布置下去,自然有参谋班子帮着执行,不必凡事都亲自上手。如此一来,徐宁终于体会到操典的好处,他把今天把该干的事都布置下去,立刻带着自己的小伴当清风赶去城中,说是打算约城中的粉头喝酒吟诗,好好休闲一下。
至于时穿……那就更不用想了,这几天来他忙着出清随船携带的货物,在当地购买补给物资,订购各种新装备,也是每天一睁眼,就跑的不见影子。
林冲叫过来知州军官,问清士兵的军械都已经入库,大多数士兵已经进城寻欢,各级岗哨以及值班人员都已安排妥当……他想了想,又吩咐:“码头上停的船要看护好,如果河水有结冰的征兆,立刻把船拖上岸来,免得冻毁了船。”
这座临时水寨重新加修了一道长长的、伸入江心的栈桥,以便停靠大型战船。水寨与栈桥形成的背风泊位,停泊着三十艘新式海鳅船——也就是明轮轮桨船。这些船相当于宋代的快速突击艇,船身两侧的轮桨虽然不大,但采用了流体动力学设计,青铜打制叶片让它的动能损耗降到了最低,一组海鳅船只需两个人就可以操纵,两侧明轮既可以单独运行也可以联动,船头船尾各自架设两门六磅鱼炮,以保证其充足的远程攻击力,这是掩护海州军渡江的重要工具。
这些船,当初是系在拔头水军战船后,一路拖入长江中的。林冲出身梁山水寇,自然知道战船维护的诀窍。他吩咐过后,看见后勤军官答应的痛快,但他依然不放心,又亲自去江边查看了江水的情况,觉得雪后江水没有结冰的危险,这才肯罢休。
接下来林冲显得无所世事,多年流窜生涯让他习惯了忙碌。今天睡足了觉,一时之间,竟然不知道干什么好了。
找人喝个酒吧——海州军虽然给士兵发酒,但军营里头却禁止聚众饮酒。
看来,只能学徐宁了。
林冲也叫上自己的伴当,再带上两名随从,漫步走出军营。
这个时候,小小的水寨附近已经成了集市,宋人经商的意识浓厚,一大群薪水丰厚的青壮年住进来,其庞大的购买力,立刻让周围百余里的商贩向这里汇集起来——咱大宋的商人,可是敢堵住皇宫门口摆摊的,连一朝宰相都上下班要穿过阵阵叫卖声,军营门口更不用说了,更何况是团练军营。
林冲今天是一身便装出门,他觉得很平易近人了,但他虽然是一身普通百姓的便装,也依然带着浓厚的海州风格,比如说今天下雪,林冲害怕踏雪走路,弄湿了鞋、冻坏了脚,他穿了一双厚底的羊皮快靴。
因为皮革是军事物资,是禁椎品,所以大多数平民的靴子,靴面都是布质,即使偶尔用上皮料,其靴面也未必经过染色。唯有海州崔庄作坊出产的靴子,机器缝制的针脚均匀、严密、厚实,靴子边带有装饰性的金钮袢,可以绑鞋带也可以钉扣子,而靴面则染出各种颜色,用鞋蜡刷的亮晶晶的,苍蝇蚊子落在上面都会滑断腿。
除了特别的靴子,林冲还穿了一身青衫——可这身青衫不是麻质的,是吉贝棉,也就是由现在被称为“棉花”的东西,纺织印染而成,印染出的那种湖蓝色,也被称为“海州蓝”,其价格堪比丝绸——按现在的话说,这种蓝是一种蓝黑色,学名称之为“普鲁士蓝”。
时穿最近准备给全军配置高档范阳帽,防风防雨,便于火枪手操作,于是,海州军原来配置的圆顶骑士帽就成了“便帽”,林冲头上就扣着这样一顶盔帽,皮顶麻布衬,一看就知道归属。因天气寒冷,他身上还披了一件轻裘,这件轻裘填充了薄薄一层鸭绒,并混杂了一点点羊绒。整个披风表面,为了固定鸭绒与羊,绒缝成了一个个格子,而后在披风边缘供上一层狐狸毛——这层狐狸毛也是加工的,染成均匀的白色,整个人往外一站显得很精神。
所以,自认为低调的林冲刚在寨外一站,马上就有几个人凑了过来,无数小商小贩提着各种野味或者零食向林冲殷勤兜售,几位两手空空的商人则向林冲搭讪:“管军,这上面写的东西,啊,咱们该与谁联络?”
林冲扭头一看,乐了。
只见水寨边挂着十来张幅招牌、酒幌大小的木牌,木牌上标注着各类商品名,有的商品上画了道横杠,大约这是销售一空的商品;更有一张招牌上写了无数行字,上面的数行字已经画上横线表示作废,最下面一行字开头几句,与前面被划去的句子完全相同,唯一变化的是日期数字,上面写着:“十六日起航,尚剩余舱位某某某。”
林冲愣了一下,马上想明白了,所谓“十六日”,指的是拔头水军再度来通州的日子。按计划拔头水军抵达之后,会再装运一批通州货物返回海州,而后将最后的补给运来,再逆流而上护送海州雷火兵前往江宁府。
因为拔头水军是战船,航速快,不怕海盗抢劫也不怕官府抽检,如今眼看年关快到了,有很多商人都打算搭上这班顺风船,快速去海州一个往返,没准还能搭海州的战船返回,甚至来得及回家过年。
对于海州团练如此明晃晃的拍卖舱位、公然走私行为,当地官员都在假装看不见——没办法,这是一支团练队伍,而且是异地团练,不归通州管辖,他们是去参战的,来回搬运军械物资的时候,胆敢阻拦查验的官差,即使被当场砍了,没准还要摊上一个“延误军机”的罪名。
更何况由于这支船队大肆走私的行为,导致通州市面显得非常活跃,商人们也不说别的,仅凭海州团练船速快这一优势,哪怕海州的货价与通州只相差一个铜板,那么十来天的功夫,赚个来回,也值啊。
嗯,海州拔头水军每次过来十二支战船,一艘船装运七八百料货物,无论什么货物,只要每斤价格相差两三个铜板,装运一百料过去就是大赚,更何况海州现在俨然是货物加工中心,新奇玩意出产不断,回程的时候,随便捎上一点货物,乘新年卖出去,也是大赚。
通州商人这一踊跃,通州市面立刻活跃起来,通州官员最近光是收市易税就收到两手发软,那么,既然通州水军这么做,不归他们管,谁又愿意跟钱过不去?故此,海州军最近做事越来越不避讳,整个通州的商人都知道这里出售舱位,便络绎不绝的赶来此处,遗憾的是:剩余的舱位越来越少,大约再过几日,这张告示牌上最后一句话是:舱位已满,恕不接待。
也许到了那时,倒卖舱位也能赚钱。
林冲站在那里想了想,想通了这个道理,也不觉得寨门口挂的牌子触目戳眼——他的薪水都是时穿这样一点一滴赚出来的,对这些商人……哦,是金主,一定要和善。
第396章林教头雪夜巡营,