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孟熙琮淡淡地看了他一眼。
车子停稳,孟熙琮被带下来。
因为提前通知,几乎整个自由市的市民,都聚集在这里。广阔的广场正中央,立着十来个两人高的十字架,除了第一个空着,其他上面,都绑着男人。
孟熙琮神色平静地被绑上受刑架。他转头看着右侧的简慕安。简慕安低垂着头,强壮的胸膛上血肉模糊,仿佛已经昏迷。
“昨天,”邢麒麟拿着通讯器,沉声对数万人道,“雇佣军首领孟熙琮,带领五十余人,抢了帝国的战机,攻入市里第一医院,枪杀机械军官和士兵二十余人。这种反抗行为,在帝国,在永恒星系,是绝对不可原谅的。
“按照《殖民条款》第二十四条,以及《联盟刑法》第一百四十三条,军事法庭已经对孟熙琮进行了审判。今天公开对他的肉刑,望所有民众以此为戒,遵守《殖民条款》,放弃一切企图破坏联盟团结的抵抗行为。只要安分守己,你们绝不会受到任何意外伤害。但如果再有反抗行为发生,不光要承受今天的刑罚,全家以及亲友,立斩不赦。”
邢麒麟宣读完军事法庭对孟熙琮的刑罚决定,广场上的人们在长久的沉默后,一片哗然。
超过一百个机械人举起双枪,对准了这些民众。
有人在哭喊:“指挥官!指挥官!”
也有人在喊:“他是为了救那些孕妇!”
但更多人,却是议论纷纷:“原来就是他和机械人火拼!不应该反抗的,这不是害人吗?”
有人应和:“就是!当初打仗蔫了,输给机械人,现在折腾什么反抗!当初干什么去了?!”
孟熙琮被绑紧在受刑架上,缓缓抬头。隔得近的民众,接触到他的目光,脸上都闪过惊恐的神色。
他们这样的反应,让他觉得有些好笑。
他明白邢毅的企图。
谈判那天,邢毅被邢麒麟拿枪逼着,承诺不杀自己。而现在的所谓惩罚,只是要在民众面前,重挫他,进一步打击人民反抗的意志吧。这比杀了他让他成为英雄,更加令民众心灰意冷。
他抬头看着昏暗的天——她现在在家里是不是等得很心急?被机械人带走时,他只能匆匆让身边人带信给她,就说自己参加一个任务,不能回家。不管发生什么,在她生下孩子前,一定得瞒着她。
好在,至少她不知道自己是来受刑的。
一个高大强壮的宪兵,拿着长鞭走近。在占领星球后,机械人重新组织了宪兵队,专门帮他们维持城市的治安。
而这人显然不认识孟熙琮,脸色冷漠地在几米外站定,挽起袖子,露出粗壮的胳膊。
合金长鞭上装有倒刺,这还是孟熙琮管理宪兵队时,手下人开发的施刑工具。孟熙琮知道那鞭子抽在身上,比被金属棒狠狠打一棒还要痛。而尖锐的倒钩,会深入皮肤几寸,划破一片血肉。
他没有闭眼,只是定定地望着前方暗沉的天。
银色长鞭带着劲风“啪”的一声重重落下,饶是孟熙琮意志极坚,此时也禁不住一声闷哼。锐利的剧痛仿佛火焰灼烧着整片胸膛,他低下头,看到自己胸口一道血肉模糊的伤口。
围观的群众有人用手捂住了自己的眼睛。孟熙琮忽然露出一丝笑意,他想,自己果然不是好人,看到民众们心生不忍,他心中竟升起一股快意。
那施刑的宪兵看到他的神色,一愣,嘴里便痛骂着什么,又是重重一鞭抽了上来。
天色全暗的时候,繁星格外明亮地闪烁着。
围观的民众已经全部安静,空旷的广场上空,只有鞭声一下下清脆地击打着肉体。
“打死他!打死他!”暴力感染了民众,有人大声高呼着,仿佛此刻即使是对同胞的杀戮,也能宣泄他们在机械人统治下的惊恐压力。
然而也有一群人愤怒地想要冲破机械士兵的防备,狂怒地喊着:“放了他!停下!不要再打了!”
那宪兵也打红了眼,举着鞭子用尽全身力气猛抽着。
“够了!”一直沉着脸站在一旁的邢麒麟忽然冲过来,一把夺过那宪兵手里的鞭子。宪兵大叫一声反扑,邢麒麟一脚狠狠将他踹倒在地。
周围的人全部静下来,包括那些叫嚷着“杀死他”的人。
邢麒麟走向那个被绑在受刑柱上的男人,眼中竟然泛起一股热泪。
他想自己或许错了。
在占领那天,就让孟熙琮像英雄一样战死,或许好过今日在同胞的欢呼声中,受尽折磨。
是他把孟熙琮推到风口浪尖的。
他越是维护孟熙琮,邢毅越是想折磨孟熙琮。或许在邢毅心里,孟熙琮并不只是个有威胁的对手,更是邢麒麟人性存在的象征。所以邢毅要一点点毁了他,也就是毁了邢麒麟的人性。
而他邢麒麟,用尽一切办法也要保孟熙琮,究竟是为了他们的友情,还只是自私地想要证明自己模拟出来的人性?