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第三节 狂飚
四月初五（公历五月十二日，农历表述为：甲戌年已巳月申巳日癸巳时），这一天，是后世的国际护士节。这一天，黄历上写着：大凶。这一天，刘备进军到了涉县。
涉县是张扬部属杨丑当初屯军，防备刘玄德的地方，张扬改任河内太守后，于扶罗为了让汉廷息怒，以缓和刘备的攻击，特意释放了张扬，杨丑随后回军保护张扬上任，让出了涉县。刘备派遣王匡转任并州刺史后，文聘被安排在王匡身边，带领裴元绍、刘辟统管并州军事。其后，文聘遣裴元绍驻防涉县，保障与魏国郡的交通枢纽，刘辟被安排在襄桓，防御匈奴的进攻。
三年时间，冀州恢复的很不错。初平三年春，刘备曾亲做《劝农篇》，劝诫冀州农户使用新麦种、新农具耕作田地。还自掏腰包，购买了大量的种子与农具，免费发放给冀州农户。同时，特意把青州部分退役老兵插花式的封赏在各郡县，并号召这些老兵给农户传授新的耕作技术。农无税政策下，当年致富的冀州农户迅速言传身教，将自己的经验告诉亲朋好友。第二年，冀州大地出现了难得的大丰收，百姓们都知道了刘青州主政下，官员不再盘剥百姓，并尊重百姓私产，依靠自己努力，现在完全可以过上好日子，冀州遂大治。
刘备的军队行走在大路上，此刻，正值夏收季节，田野间人头隐隐，全是忙碌的农夫。刚开始的时候，农夫们只是直起身来，奇怪地望着这只庞大的军队肃穆地保持地严整的队形，在夏日炎炎中挥汗如雨地赶着路。行近涉县，田里的退役老兵多了，见到那只憨笑的大熊军旗，许多老兵慌忙地从麦草中直起腰来，整理好衣服，恭敬地向那军旗行军礼。
“怎么回事？大哥，你干啥行礼呀？”冀州本地的农夫惊讶地问。
老兵目送着大熊军旗逐渐.走远，放下右臂，恭敬地回答：“那是我家主公的军旗，主公亲征，肯定是向匈奴全面开战了，兄弟，快去会社（退役军人会社）问问，可有征召令？”
大军过后，田里鸡飞狗跳，冀.州本地的农夫传扬着刘备本军到来的消息，退役老兵扔下锄头，纷纷向附近的会社奔去。
战争——魏郡田野间传扬着这个字眼，片刻.间，全魏郡的预备役皆翘首企盼。
前几年，刘备大力备战，民间也没闲着，不停地有.退役老兵，冒险者、密探组成的各式小队伍，对匈奴展开了不断的骚扰和劫掠。那些满载而归的队伍让普通百姓艳羡不止，刘备此次大军出征，追随其后参加劫掠，所获肯定比土里刨食强的多。
没有征召令——到达会社的老.兵都发出失望的叹息，冀州元老院严厉地下达指令：只有结束夏收的农夫，才准自行组队，到草原寻找收获。
片刻过后，老兵们相互达成一致，相互间转让了田.地中的收成，由留下来的老兵负责夏收，除原田地主人的口粮外，其余收成全归留守老兵。腾出身子的部分老兵自配弓箭、鞍马，尾随大军到草原劫掠。不久，刘备的军后，形成了一个庞大的尾巴。那些老兵按原军衔，自动编成团队，有模有样地追随在主力军团身后，快乐地唱着军歌。
周瑜紧随在刘备身边，听到后队.传来的一阵阵歌声，皱起了眉头：“大人，是否需要驱散这些人，或者，派人去统领他们？”
刘备一身鲜亮的铠甲，悠闲地骑在马上，回答道：“公瑾，你知道青州强大在什么地方？”
周瑜略一沉思，问：“难道，就在于这些老兵？”
刘备微笑：“青州之强，不在于富足，不在于弓矢先进，不在于铠甲坚固，青州最强大的就是他全民皆兵。农夫无税，但男丁不管其身强体弱，全须接受军事训练，还需服役五年，才能完成对政府的义务。其中，最强者进入正规军，汰下来的进入地方警备队、治安部队服役。服役期间就是他们接受律法教育的时间，等他们服完役，他们每个人都有了荣誉感，有了遵守律法的意识。
最重要的是，长期的军事训练让他们骨子里打下了尚武的习气。曾有人开玩笑说：到青州酒店中吃饭，别看店堂内客人或躺或坐，或醒或醉，各自形状不堪入目。可是一声军号响，酒店内就会走出一支军队来，客人们依据个子高低，自动排列成队伍。而几支队伍汇集在一起，又会依据军衔大小自动成军成旅。这，才是青州最强大的地方——严格的纪律性，良好的秩序性，召之即来、来之能战的军队。”
周瑜目光一闪，道：“大人就是为了养成他们召之即来、来之能战的习惯，所以才不断地为他们寻找敌人，寻找劫掠的对象？”
刘备扫了一眼周瑜，默认了这一说法。
良久，刘备再度开口说：“我给你说实话吧，在元老院，关于开战的理由我说的不尽确实。其实，此次打匈奴，实在是青州需要这一战，比我更需要这一战，只不过那理由过于耸人听闻，我不好说出来罢了。”
周瑜思考了一下，问：“可是需要西河美稷，作为青州未来的养马场，以备征战所需？”
刘备摇头，周瑜再问：“可是因为匈奴不停劫掠，让军队无法抽调，耗费军需无数？”
刘备再摇头，周瑜沉默一会，再问：“可是朝廷动荡不休，大人想剪除后患后，全力西图？”
刘备高声长笑，道：“你能想到这些，说明你比那些元老们眼光长远。沮绶也会想到这些，但他一定认为我们准备不够，故此劝阻。不过，真实的理由是：市场。”
周瑜讶然，半晌才反应过来：“大人这一仗，竟是为商人打的。”
刘备郑重地点点头，道：“不错，青州重商，这几年虽然大力提倡，但儒人们轻鄙的风气仍未完全扭转，比如，你就没有想到这点。”
周瑜好奇地问：“大人能详细解释一下吗？”
